Изделия с толщиной стенки до 100—150 мм сваривают одним пластинчатым электродом шириной, равной толщине изделия, а при большей толщине — тремя электродами, общая ширина которых на 20— 30 мм меньше толщины свариваемого металла.

Электроды вырезают обычно из листового металла толщиной 10—12 мм, т. е. равной примерно 1/3 величины зазора, с каким собирают детали под сварку. Длина электродов выбирается так, чтобы их объем был равен объему зазора плюс 400—500 мм.

Электроды устанавливают по оси зазора. Электрошлаковая сварка пластинчатыми электродами отличается от сварки проволоками более равномерным нагревом шлаковой ванны, что обеспечивает более устойчивое протекание электрошлакового процесса, благодаря чему можно работать при малых плотностях сварочного тока и более низком напряжении — 20—40 вместо 30—50 в.

Так, например, при сварке с применением флюса АН-8 электрошлаковый процесс протекает устойчиво, если плотность сварочного тока составляет всего 0,5—0,6 а/мм2. Величина сварочного тока зависит от площади поперечного сечения электрода и от скорости его подачи.

Чем больше площадь сечения и скорость подачи электрода, тем больше будет сварочный ток. С увеличением напряжения сварки растет ширина шва, а с увеличением сварочного тока без изменения напряжения ширина шва уменьшается.

При сварке пластинчатыми электродами необходимо строго поддерживать заданную глубину шлаковой ванны, так как она оказывает значительно большее влияние на ширину шва, чем при сварке проволоками. Для сварки с применением флюса АН-8 глубина шлаковой ванны должна быть 20—35 мм. При увеличении глубины ванны возможно образование непроваров.